\xi=zahl Befehl in parbox-Umgebung

[Manules]

Hallo,

als ich das Packet chemtex ausprobieren wollte, habe ich im Buch "LaTeX für Dummies" den Befehl \xi=zahl, wobei zahl für irgendeine Zahl steht, gefunden. In etwa so:

\usepackage{chemtex}
...
\initial
\begin{figure}[h]\centering
  \parbox{8cm}{\ethene{H}{H}{H}{H} \xi=500 \ethene{H}{H}{H}{H}}
\end{figure}

Was bedeutet der Befehl (er müsste ein Abstandhalter o.ä. sein, auf Text wirkt er aber anscheinend nicht)?
Wenn der Befehl dafür sorgt, dass die Formeln zur Seite geschoben werden, gibt es dann auch einen der nach oben oder unten innerhalb einer parbox schiebt?

mfG
manu